Nachdem die WWF schon 1985 eine Wrestlingshow auf NBC startete (Saturday Night’s Main Event), die recht gut lief, war es 1988 für ein Spin-Off. The Main Event war eine einstündige Sondersendung, die willkürlich und insgesamt nur 5x bis 1991 ausgestrahlt wurde.

Die erste Sendung wurde live am 5. Februar 1988 aus der Market Square Arena in Indianapolis, Indiana gezeigt. Vince McMahon und Jesse Ventura sind die Kommentatoren.
Das in 45 Minuten reine Sendezeit (Werbung muss ja immer sein) nicht viel passt ist klar und so gibt es auch nur zwei Matches. Trotzdem ist dies eine recht bedeutende Sendung. Es wurde auch ein bis heute anhaltender Rekord aufgestellt, denn mit 33 Millionen Zuschauern ist dies die meistgesehene Wrestlingsendung im US Fernsehen. Pro-Wrestling und vor allem die WWF waren damals auf ihrem absoluten Höhepunkt.

Da der Main Event wie gesagt nur 2 Matches bot, die Zuschauer in der Halle aber natürlich für ihre teuren Tickets mehr sehen wollten, gab es eine lange Liste an Dark Matches:
– Demolition (Ax & Smash) besiegten Billy Jack Haynes & Ken Patera
– Jake Roberts besiegte Harley Race
– Ron Bass besiegte Koko B. Ware
– The British Bulldogs (Davey Boy Smith & Dynamite Kid) besiegten The Islanders (Haku & Tama)
– Jim Duggan besiegte One Man Gang
– The Ultimate Warrior besiegte Sika

Aber erstmal sehen wir ein Trainingsvideo von Hulk Hogan. Er zieht merkwürdige Grimassen und grunzt am Ende mit einem psychopathischen Blick in die Kamera. Hilfe!
Interessante Trivia: Unterlegt ist das Video mit dem späteren Entrance Theme von Jake „The Snake“ Roberts.  Ich wette Vince und die WWF haben gehofft, dass dieses Recycling nie aufgedeckt wird. HA!

Wir kommen zum ersten Match, in dem es auch direkt um den Intercontinental Champion Titel geht. Der Champion Honky Tonk Man trifft auf den Macho Man Randy Savage.
Honk Tonk Man hat Jimmy Hart und Peggy Sue dabei, letztere ist Sherri Martel mit einer schrecklichen Perrücke. Der Macho Man kommt natürlich mit Miss Elizabeth zum Ring.
Im Ring lenkt Jimmy Hart Savage ab, so dass der HTM vor Elizabeth posieren und mit dem Arsch wackeln kann. Mei, was ist das für ein fieser Heel.
Savage sieht das, stürmt heran, der Champion kann flüchten aber der Herausforderer folgt und beide brawlen ein wenig rum. Zurück im Ring zeigt Savage den Slingshot bei dem er über das Top Rope springt und setzt dann mit ein paar Elbows nach. Savage hat alles unter Kontrolle, bis Jimmy Hart an sein Bein springt und ihn festhält. Der Honky Tonk Man prügelt sofort wild los und will dann einen Sunset Flip zeigen aber das geht daneben. Beide brawlen ein wenig, Honky Tonk Man mit einem Snapmare, der Elbow Drop geht aber danaben und Savage konzentriert sich wieder auf Jimmy Hart, jagt diesen um den Ring und in selbigen. Hart lässt dort sein Megaphon fallen, das HTM direkt als Waffe einsetzt. Der Ringrichter hat es natürlich nicht gesehen. Das Cover zum Two-Count. Savage kann auskicken, fängt sich aber prompt einen Snapmare ein und landet in einem Chinlock. Savage kann sich befreien, ein Whip und  der Shoulder Block, dann kontert der Honky Tonk Man aber und beide fliegen aus dem Ring. Weiter wird gebrawlt und zurück im Ring posiert HTM mal wieder vor Miss Elizabeth. Was er noch einige Male macht, er posiert, lenkt so auch den Ringrichter ab, während Jimmy Hart Savage würgt. Savage wird dann weiter verprügelt, bis er scheinbar keine Lust mehr darauf hat. Er blockt die Schläge und beantwortet jeden einzelnen mit einem Elbow. Aber Honky kann ihm gekonnt zwischen die Beine treten, ein paar Schläge anbringen und mit Elbow Drops nachsetzen. Das Problem ist, das der Intercontinental Champion sich immer wieder auf Miss Elizabeth konzentriert und nun aus dem Ring springt und auf sie zu kommt. Savage stürmt natürlich direkt von hinten an, der Double Ax sitzt und im Ring bettelt die Elvis-Kopie direkt um Gnade. Stattdessen wird er aus dem Ring geworfen und Savage springt mit einem Double Ax vom Top Rope hinterher. Zurück im Ring folgen ein paar Schläge, ein Body Slam und ein weiterer Double Ax vom Top Rope. Das Cover zum Two-Count und Hart springt in den Ring, Savage reagiert auf ihn, was HTM für einen Angriff nutzen will, der aber daneben geht. Zumindest ist Jimmy Hart nun außer Gefecht gesetzt.
Sleeperhold von Savage.
Diesen muss er aber unterbrechen weil sich Peggy Sue auf den Weg zu Miss Elizabeth macht. Randy sieht das, springt aus dem Ring und streckt bedrohlich den Zeigefinger aus. Der Titelträger will das erneut für einen Angriff nutzen und erneut geht das daneben. Randy wirft ihn gegen den Ringpfosten, wo er hängen bleibt und ausgezählt wird.
Sieger durch Count-Out ist damit Randy Savage.
Das Match war ganz in Ordnung ohne nun besonders genial zu sein. Ein typisches TV-Match nach Schema kann man sagen.

Danach stürmt Honky in den Ring mit seiner Gitarre, er bedroht Savage, der dann das Megaphon von Hart an den Schädel kriegt. Honky will mit der Gitarre zuschlagen aber Elizabeth wirft sich auf den Macho Man. Als der wieder zu sich kommt, kann er die Gitarre dem Champion entreißen. Dieser flüchtet und Macho zertrümmert die wehrlose Gitarre.

Ein Rückblickt folgt nun. Bei Wrestlemania 3 gab es eine Szene als Andre the Giant auf Hulk Hogan fiel und der Pin gezählt wurde. Hogan brachte die Schulter rauf, Andre dachte er habe gewonnen. Im Januar 1988 hat Andre Hogan attackiert. Bei einer späteren Show gab es eine Vertragsunterzeichnung zu einem Rückkampf um den Titel.
Andre the Giant gehörte hier mittlerweile zum Million Dollar Man Ted DiBiase, der eine Million Dollar für Andre an Bobby Heenan zahlte. Wer sagt das Sklavenhandel vorbei ist? Die beiden samt einem mit stoischem Blick und Geldscheinen in der Hand rumstehenden Virgil sind nun bei Mean Gene Okerlund.
Danach darf auch Hulk Hogan noch irgendeinen kokaingetränkten Schwachsinn in die Kamera grunzen. Interessant ist aber, das so getan wird, als würde diese Promo bei dieser Show live stattfinden, man hört das Publikum im Hintergrund, aber dann mussten die Produzenten natürlich einen groben Fehler einbauen: Hulk Hogan trägt hier den alten WWF World Champion Titel der von 1986 bis Anfang 1988 benutzt wurde, als er dann zum Ring kommt, hat er den damals ganz neuen „Winged Eagle“ Champion Titel dabei.

Es geht nun also um den WWF World Champion Titel zwischen den beiden.
Nach ewigem rumposieren und reden geht es los. Hogan stürmt auf Andre und schlägt auf ihn ein, dann fangen sich Ted DiBiase und Virgil ein paar Schläge ein. Die beiden werden in den Ring gezogen und dann per Big Boot jeweils wieder rausgeschickt und dann ist Andre dran, der fängt sich viele Schläge ein und wankt benebelt rum. Ich frage mich immer ob das gutes Selling war oder am Alkohol lag den er vor Matches immer vernichtete.
Die ersten paar Minuten prügelt und tritt Hogan weiter auf den Herausforderer. Der kann erst zurück kommen als Hogan auf das Top Rope wollte, mit einem gekonnten Eiergriff (sieht wirklich fies aus) der in einen Bodyslam mündet, schickt Andre ihn runter. Der Giant plumpst dann auf die Matte, die Kommentatoren wollen uns das als Headbutt verkaufen, dem Hogan ausweichen konnte. Na, ich weiß ja nicht, war wohl doch eher der Alkohol.
Hogan sellt diesen einen Slam als hätte er ein Messer in den Rücken gekommen, kann sich aber doch dazu durchrinnen, ein Cover zu versuchen. Schafft dies aber nicht, weil Andre zugrabscht und ihn am Hals würgt.
Was folgt ist typisch: Hogan wird verprügelt. Ein paar Schläge, ein Whip in die Ecke, ein Bodyslam, dann latscht Andre ihm auf die Hände, tritt ein paar mal gegen ihn, zieht ihn hoch für den gigantischen Headbutt und ist insgesamt mehr damit beschäftigt auf den Beinen zu bleiben. Andre reibt sich die Augen, schüttelt de Kopf, hält sich am Seil fest. Der ist besoffen.
In Zeitlupe folgen Schläge und Headbutts sowie ein Whip und ein Big Boot, Hogan fliegt hart davon getroffen aus dem Ring, Andre kippt auch um.
Virgil wirft den Champion zurück in den Ring, wo Andre seine Kleidung zum würgen nutzt, direkt vor den Augen des Ringrichters. Dann folgen weitere lahme Schläge und ein Chokehold.
Man weiß, wenn Hogan anfängt zu zucken, dann gibt es den Hulkup. So auch hier, er kämpft sich wieder hoch, befreit sich, schlägt ein paar mal zu und zeigt eine Clothesline vom zweiten Seil. Hogan rennt ins Seil, wird aber von Virgil festgehalten, was dazu führt das er sehr lange vom Ringrichter angemault wird. Hogan rennt derweil zur anderen Seite und zeigt den Leg Drop. Das Cover…und niemand zählt. Der Ringrichter redet immer noch mit Virgil. Ist weiter abgelenkt, so dass auch Hogan dazu kommt. Dieser wird prompt wieder von Andre attackiert, einige Headbutts und ein furchtbarere Double Underhook Suplex. Das Cover und obwohl Hogan die Schulter schon bei 2 oben hat, zählt der Ringrichter einfach weiter bis 3.
Sieger und neuer World Champion ist Andre the Giant. Was für ein Skandal!
Das Match war natürlich absolut grausam, sehr langsam, sehr wenige Moves und mit 9 Minuten viel zu lang.

Jetzt wird es erst so richtig lustig: Andre the Giant gibt den Champion Titel direkt zu Ted DiBiase weiter, der dreckig grinst. Mean Gene Okerlund ist außer sich, Hulk Hogan ist außer sich und dann steht ein zweiter Ringrichter im Ring, der aussieht wie der erste. Beide debattieren, Hogan sieht das und baut sich grunzend vor ihnen auf und will wissen was los ist. Es stellt sich heraus, dass der erste Ringrichter, der den Kampf leitete ein Imitator ist. Dieser wird von Hogan gegrabscht und aus dem Ring auf DiBiase, Virgil und Andre geworfen.

Im Ring sehen wird dann Strike Force, die sich für ihr Match bereit machen. Aber vorher schalten wir zu Mean Gene Okerlund.
Hulk Hogan heult sich hier wie ein kleines Schulmädchen aus und faselt was von Plastic Surgery, er wundert sich, wie viel Ted DiBiase für die Operation gezahlt hat um einen Menschen aussehen zu lassen wie Ringrichter Dave Hebner und dass das doch nicht geht und heult weiter rum.
Man, die Booker haben wohl zuviel Knight Rider geschaut um sich diesen Operationsschwachsinn ausgedacht zu haben.

Der andere Ringrichter ist natürlich Dave’s Zwillingsbruder Earl Hebner, der am Anfang noch mehr den Heel spielte. Beide waren jahrelang in der WWF aktiv.

Als Folge von Andres Titelweitergabe an Ted DiBiase wurde dieser bekanntlich suspendiert. Dieser Event führte also später zum Titelturnier bei Wrestlemania IV.

Und das nun folgende Tag Team Titelmatch zwischen Strike Force (Tito Santana & Rick Martel) gegen die Hart Foundation (Bret Hart & Jim Neidhart) konnte nicht mehr gezeigt werden. Nach wenigen Szenen muss die Übertragung beendet werden. BUH!  
So ist das ein weiteres Match, das nur die Leute in der Halle sahen. Strike Force konnten am Ende ihren Titel verteidigen.

Historisch signifikant ist diese Show also schon. Das Steamboat – Honky Tonk Man Match ist allerdings nichts Besonderes und das Hogan – Andre Match ist furchtbar und unterbietet noch das Wrestlemania 3 Match. Für Fans aber trotzdem wegen der Bedeutung einen Blick wert.